Le trio roots du Minnesota Wild Horses a pris un engagement important envers la musique en 2021 : après avoir décroché une place au Grand Rapids Riverfest, les membres fondateurs Jed et Ariana LaPlant ont vendu leur maison, acheté un fourgon Chevrolet Astro de 1989 et pris la route. Leurs expériences de tournée inspirent aujourd’hui The In Between, le deuxième album studio du groupe, paru en octobre chez Atlantic Outpost Records.
Les auteurs-compositeurs, mari et femme, occupaient d’autres emplois et payaient une maison lorsque la pandémie a marqué un tournant. Jed raconte qu’il s’est cassé le dos et que son travail dans la construction n’était plus une option viable. Le couple a commencé à jouer avec des amis de la région, puis a décidé de se consacrer entièrement à la musique. « On se lance à fond », se souvient Jed.
Depuis, Wild Horses a passé presque tout son temps en tournée, donnant ses propres concerts et accompagnant des artistes comme Charley Crockett, Trampled by Turtles et Sam Barber. Après la sortie de leur premier album, Runaway, en 2022, le groupe a remplacé l’Astro par un autocar affichant un fort kilométrage, transformé en bus de tournée. La formation s’est finalement stabilisée en trio : Jed au chant et à la guitare, Ariana au chant, au violon et aux claviers, et le bassiste Landon Pahl, un ami de longue date de Jed qui a quitté son emploi de jour pour les rejoindre.
The In Between réunit neuf chansons écrites par les LaPlant. Son titre vient de « Sunrise on the Absaroke », un morceau marqué par la fatigue de la route, qui parle de la difficulté à joindre les deux bouts en vivant dans un espace exigu. Une autre chanson, « Take It As It Comes », associe un arrangement rapide de guitare et de violon à des paroles inspirées par l’expérience du groupe, qui a joué dans des bars bruyants en essayant de conquérir le public. Jed explique que l’urgence de la chanson traduisait le sentiment que « ça avait intérêt à marcher ».
Le groupe a trouvé un public réceptif sur la route, notamment pendant une tournée en octobre avec Trampled by Turtles. En décembre, Wild Horses doit accompagner Sam Barber pour une série de concerts qui commencera dans le Midwest et se terminera sur la côte Ouest. Pour Jed, les tournées permettent aussi de voir comment les auditeurs réagissent aux chansons, y compris à celles inspirées par le chagrin d’avoir quitté la maison de rêve du couple et par la joie de voir la musique prendre de l’ampleur sur scène.
Sources: Rolling Stone.