Os eleitores apoiaram novos limites à construção de centros de dados em 38 dos 39 referendos realizados em todo o país e totalmente apurados durante as eleições intercalares de terça-feira, segundo uma análise da Redbud Consulting. O relatório da empresa, Data Centers on the 2026 Ballot, classificou as medidas conforme restringiam ou permitiam centros de dados, uma vez que a redação das propostas variava entre as disputas.

O fundador e CEO da Redbud, Alex Lundry, afirmou que o lado favorável às restrições recebeu, em média, cerca de 77% dos votos. Os resultados são compatíveis com uma pesquisa da Gallup publicada na segunda-feira, que constatou que 70% dos americanos não querem centros de dados perto de onde vivem.

A única medida que não havia sido aprovada no momento da publicação do relatório era a de Harwood, Dakota do Norte. Ela propunha requisitos adicionais para certos projetos de desenvolvimento e construção, mas não usava as palavras “centro de dados” no texto da cédula. Lundry alertou que era difícil interpretar o resultado porque cerca de 430 pessoas votaram sobre a questão.

As medidas que tratavam explicitamente de centros de dados também foram, em geral, bem-sucedidas. Em Ohio, todas as 21 iniciativas locais foram aprovadas. Elas exigiam um referendo público antes da construção de projetos que atingissem pelo menos um de três limites: ocupar 50 ou mais acres contíguos, consumir mais de 20 megawatts de eletricidade na capacidade de pico ou usar mais de 500 mil galões de água por dia.

A oposição aos centros de dados também esteve presente nas campanhas de vários candidatos. A jornalista da Heatmap Jael Holzman noticiou que Keisha Lance Bottoms, governadora eleita da Geórgia, e Amy Acton, governadora eleita de Ohio, venceram, em parte, por adotarem posições firmes contra os projetos. Em Nova Jersey, Zack Mullock derrotou o representante republicano Jeff Van Drew em Cape May, enquanto, na Virgínia, Shannon Taylor derrotou o representante Rob Wittman; ambos os candidatos também fizeram campanha contra os centros de dados.

Fontes: Rolling Stone.