Sir Ian McKellen hat seinem engen Freund und englischen Kollegen Patrick Stewart gedacht, der am Mittwoch im Alter von 86 Jahre verstorben ist. In einer öffentlichen Gedenkrede wandte sich McKellen an seinen verstorbenen Kollegen als "Sir Patrick Stewart" und würdigte die Ehrungen, die Stewart während seiner Karriere erhielt, darunter ein OBE im Jahr 2010 und eine Ernennung zum Ritter durch Königin Elisabeth II. im Jahr 2010 für seine Beiträge zu den Künsten.
McKellen erinnerte sich an ihre gemeinsame Geschichte und stellte fest, dass sie sich vor etwa einem halben Jahrhundert als junge Schauspieler bei der Royal Shakespeare Company kennengelernt hatten. Er hob Stewarts tiefe Verbindung zu seinen Wurzeln in Yorkshire hervor und beschrieb ihn als einen Mann, der von dem stolzen nordenglischen County definiert war, das er bis zum Ende liebte. Laut McKellen war Stewarts Yorkshire-Erbe in seiner akzentuierten Stimme und seiner strengen Ehrlichkeit erkennbar, Eigenschaften, die ihn zu einer Person machten, der man vertrauen und die man bewundern konnte.
Der Schauspieler erinnerte sich an eine spezifische Erinnerung von einigen Jahren nach ihrem ersten Treffen, als sie sich auf einer Straße im Zentrum Londons begegneten. Zu dieser Zeit informierte Stewart McKellen über ein Angebot, eine Hauptrolle in "Star Trek" zu übernehmen. McKellen gab zu, dass er zunächst bezweifelte, ob Stewart das Risiko eingehen sollte, die Bühne für Hollywood zu verlassen, drückte aber seine Dankbarkeit aus, dass sein Freund die Chance ergriffen hatte. Diese Entscheidung ermöglichte es Stewart, internationale Berühmtheit zu erlangen und gleichzeitig in Kinohits wie der "X-Men"-Franchise mitzuwirken sowie klassische Stücke von Shakespeare, Ibsen, Miller, Shaffer, Pinter und Beckett in Stratford-upon-Avon, im West End Londons und auf Broadway aufzuführen.
Obwohl Amerika zu Stewarts Adoptivheimat wurde, wo er seine Frau, die Sängerin Sunny Ozell, kennenlernte, betonte McKellen, dass der Schauspieler seine Wurzeln niemals verließ. Er stellte fest, dass Stewarts stolzester Erfolg seine Ernennung zum Kanzler der Universität Huddersfield in West Yorkshire war, und begleitete sein Tribut mit einem Foto, das von der Institution aufgenommen wurde.
Die Freundschaft zwischen den beiden Schauspielern wird seit langem in Hollywood gefeiert, insbesondere nachdem sie ab dem Jahr 2000 in der "X-Men"-Filmreihe als Professor X bzw. Magneto besetzt wurden. Ihre professionelle Bindung erstreckte sich auch auf die Bühne, wo sie namentlich gemeinsam in "Warten auf Godot" sowohl 2009 als auch 2014 auftraten. In einer Erklärung aus dem Jahr 2023 reflektierte McKellen über Stewarts Wirkung und bemerkte, dass es so sei, mit ihm zusammen zu sein wie mit dem Papst; er stellte fest, dass die Menschen zwar nicht niederknieten, Stewart jedoch unzählige Leben berührt habe.
Quellen: Rolling Stone.