La digresión es un desvío del hilo principal de una historia, pero también puede abrir nuevas posibilidades para la obra. El ensayo reflexiona sobre la tensión entre la libertad de la ficción y las restricciones que los escritores se imponen al empezar a escribir.
El artículo remonta la digresión a la Odisea de Homero. La descripción de la cicatriz de Odiseo interrumpe la acción cuando su antigua nodriza, Euriclea, lo reconoce. Aunque el episodio se aparta del hilo central, enriquece la historia. Más tarde, Montaigne convirtió la digresión en un elemento central de sus ensayos, pasando de un tema a otro según el curso de sus pensamientos.
El ensayo también señala a escritores que han hablado de cómo la escritura puede alejarse de un plan inicial. Algunos describen la narración como un desvío de un hilo principal que quizá no exista; otros citan las historias independientes de Cervantes en Don Quijote, los elogios de Jonathan Swift a las digresiones en Una historia de una barrica y Tristram Shandy, de Laurence Sterne, que presenta las digresiones como el alma de la lectura.
A partir de la descripción de Alan Pauls de la digresión como la «pasión gozosa» de la historia, el artículo considera esta forma no como una mera interrupción, sino como una fuente de libertad dentro de la literatura.
Fuentes: El País Cultura.