BigXthaPlug, un chanteur originaire de Dallas au Texas, connu pour son delivery profond et autoritaire, a sorti son nouvel album, Better Over Time. Se distinguant de ses pairs qui s'appuient sur des styles de chant ou de trap-soul, BigX délivre des versets percutants qui rendent fréquemment hommage aux légendes du hip-hop. Le projet présente des échantillons tirés du Notorious B.I.G. et de 112, tout en intégrant des apparitions d'artistes comme le D.O.C., Too $hort et Eazy-E dans son travail précédent. Malgré son ascension météorique, l'album dépeint la célébrité et la fortune comme un mirage qui échoue à masquer une douleur à vie.
Bien que le journaliste Eric Diep ait précédemment noté que BigX était de meilleure humeur et ne faisait plus de musique triste, Better Over Time révèle une frustration persistante concernant la façon dont ses amis et voisins l'ont transformé en objet de commérages et d'envie après son échappatoire à la pauvreté. À l'instar du travail récent de Baby Keem, le rappeur peine à naviguer autour de détracteurs anonymes, ayant souvent recours à l'affichage d'argent comme mécanisme de défense. Malgré ce ton querelleur, BigX reste une présence magnétique, collaborant avec des artistes tels que GloRilla sur "FAF" et Ava Max sur le single avancé "Burn", qui met en valeur sa capacité à englober différentes ambiances sonores.
La famille joue un rôle central dans le récit de l'album. La piste d'ouverture présente sa mère réfléchissant à son parcours, des problèmes scolaires au statut de patron. BigX discute du soutien apporté à ses deux enfants et à sa famille élargie, se vantant de dépenser de l'argent pour des armes à feu tout en exprimant simultanément le désir de rester hors de la liste Forbes pour éviter une attention indésirable. Cependant, il contredit cette sentiment plus tard en rapant sur son envie de milliards et de trillions, soulignant qu'il travaille ses croyances en temps réel.
L'album explore le paradoxe du succès, présentant des cosigns de Drake et Beyoncé ainsi qu'un accord de licence publicitaire avec Wingstop pour son tube de 2024 "The Largest". Pourtant, BigX se sent submergé, se demandant si rester dans la rue l'aurait épargné d'être utilisé pour le clout. Sur des titres comme "Heal Me", il admet avoir pleuré à l'intérieur de sa Rolls-Royce après des années de lutte contre ses sentiments. Le projet se conclut par une interpolation sombre de "One" de Harry Nilsson, où BigX exprime se sentir seul et indésirable dans sa propre maison.
À 28 ans, BigXthaPlug lutte sous le regard d'attentes accrues de la part des fans et de l'industrie, une situation aggravée par une arrestation en août impliquant des accusations de possession illégale d'armes à feu et de marijuana. Bien que Better Over Time n'offre pas de clôture ou de guérison immédiate, il promet implicitement que l'artiste continuera d'évoluer alors qu'il traite le mélange de bénédictions et de frustrations apportées par son talent surnaturel.
Sources: Rolling Stone.