BigXthaPlug, un vocalist di Dallas, Texas, noto per la sua voce profonda e autorevole, ha pubblicato il suo nuovo album, Better Over Time. Distintosi dai colleghi che fanno affidamento su stili cantati o trap-soul, BigX offre versi duri che spesso rendono omaggio alle leggende dell'hip-hop. Il progetto presenta campionamenti di Notorious B.I.G. e 112, incorporando anche apparizioni ospiti di artisti come D.O.C., Too $hort ed Eazy-E nei suoi lavori precedenti. Nonostante la sua ascesa meteora, l'album ritrae la fama e la fortuna come un miraggio che non riesce a mascherare il dolore di una vita intera.
Sebbene il giornalista Eric Diep avesse precedentemente notato che BigX era di umore migliore e non produceva più musica triste, Better Over Time rivela una frustrazione persistente riguardo al modo in cui amici e vicini lo hanno trasformato in un oggetto di pettegolezzi e invidia dopo la sua fuga dalla povertà. Simile al lavoro recente di Baby Keem, il rapper fatica a navigare tra i detrattori non nominati, ricorrendo spesso allo sfoggio di denaro come meccanismo di difesa. Nonostante questo tono petulante, BigX rimane una presenza magnetica, collaborando con artisti come GloRilla su "FAF" e Ava Max sul singolo anticipatore "Burn", che dimostra la sua capacità di abbracciare diversi umori sonori.
La famiglia svolge un ruolo centrale nella narrazione dell'album. La traccia d'apertura presenta sua madre che riflette sul suo viaggio dai problemi a scuola al diventare un boss. BigX discute del supporto ai suoi due figli e alla famiglia allargata, vantandosi di spendere denaro per armi da fuoco mentre esprime contemporaneamente il desiderio di non finire nella lista Forbes per evitare attenzioni indesiderate. Tuttavia, in seguito contraddice questo sentimento rapando sul voler avere miliardi e trilioni, sottolineando che sta elaborando le sue credenze in tempo reale.
L'album esplora il paradosso del successo, presentando approvazioni da parte di Drake e Beyoncé insieme a un accordo di licenza commerciale con Wingstop per il suo hit del 2024 "The Largest". Eppure, BigX si sente sopraffatto, chiedendosi se rimanere nelle strade lo avrebbe risparmiato dall'essere usato per ottenere popolarità. In brani come "Heal Me", ammette di aver pianto dentro la sua Rolls-Royce dopo anni di lotta contro i propri sentimenti. Il progetto si conclude con una cupa interpolazione di "One" di Harry Nilsson, dove BigX esprime il sentirsi solo e non benvenuto nella propria casa.
A 28 anni, BigXthaPlug sta lottando sotto lo sguardo delle aspettative aumentate da parte dei fan e dell'industria, una situazione aggravata da un arresto avvenuto ad agosto per possesso illegale di armi da fuoco e marijuana. Sebbene Better Over Time non offra una chiusura o una guarigione immediata, promette implicitamente che l'artista continuerà a evolversi mentre elabora la miscela di benedizioni e frustrazioni portate dal suo talento preternaturale.
Fonti: Rolling Stone.