Igor Cosso raconte que la lecture du texte de « Cruise » l’a fait pleurer dans sa cuisine, à une période où il manquait de motivation dans sa carrière d’acteur. L’acteur brésilien de 35 ans venait de quitter la télévision et cherchait un projet qui raviverait son intérêt artistique lorsqu’un ami lui a parlé d’un monologue londonien de Jack Holden, un acteur gay à peu près du même âge.

Cosso a entrepris d’obtenir les droits de représentation de la pièce au Brésil. Il a transmis son parcours professionnel à l’agent de Holden avant d’en recevoir l’autorisation. Le spectacle, intitulé « Cruise – Minha Última Noite na Terra » (« Cruise – Ma dernière nuit sur Terre »), a débuté sa tournée brésilienne à Rio de Janeiro et doit être présenté au Teatro Ruth Escobar de São Paulo samedi.

Mise en scène par Orlando Caldeira et traduite par Rodrigo Nogueira, la pièce suit Jack, bénévole sur une ligne d’écoute LGBTQIA+, qui reçoit un appel de Michael Spencer. Diagnostiqué du sida et à qui l’on estime qu’il ne lui reste que quatre ans à vivre, Michael décide de dépenser ses économies pendant la nuit du 29 février 1988, dans le quartier londonien de Soho. Le récit s’intéresse ensuite au lendemain matin : Michael est toujours en vie et doit affronter la perspective de poursuivre son existence après avoir fait ses adieux.

Cosso rejette l’idée que cette nuit ait offert à Michael des adieux définitifs. Il imagine le personnage reconstruisant sa vie du mieux qu’il le peut et décrit le fait de vieillir comme un privilège pour quelqu’un contraint de se réinventer à plusieurs reprises.

La danse occupe une place centrale dans le spectacle et ne sert pas simplement d’accompagnement. Cosso explique que les boîtes de nuit offraient aux personnes LGBTQIA+ un endroit où se rencontrer et éprouver un sentiment d’appartenance, en particulier avant l’arrivée d’Internet et des applications de rencontre. Pendant l’épidémie de sida, ajoute-t-il, la piste de danse pouvait aussi constituer un lieu sûr où évacuer sa douleur et simplement danser.

Le spectacle de 75 minutes comprend une musique de Fabio et Fael Mondego, inspirée de la synth-pop et de la house, ainsi qu’une chorégraphie conçue par Caldeira. Cosso passe de Jack à Michael et à d’autres personnages de la vie nocturne, dans un costume dessiné par Tiago Ribeiro. La production recourt à un effet subtil sur le costume pour donner l’impression que son corps s’amincit à mesure que la maladie de Michael progresse, mais Cosso n’a pas souhaité révéler comment cet effet est obtenu.

La pièce fait également référence au film « Top Gun », sorti en 1986, pour explorer le désir refoulé et remettre en question les conceptions conventionnelles de la masculinité. Cosso indique qu’une scène mettant en jeu le film compte parmi les passages les plus exigeants du spectacle et que le travail sur « Cruise » l’a amené à rompre avec les habitudes qui le conduisaient à afficher une identité hétéronormative pour se protéger.

Les rampes industrielles et les lumières du décor conçu par Vino Fragoso évoquent la forme d’un virus et encadrent les réflexions du spectacle sur le système de santé publique brésilien, le SUS, ainsi que sur la nécessité de préserver la mémoire de l’épidémie. Cosso estime que revisiter cette histoire sur scène peut aider les jeunes générations à comprendre le passé et à apprécier les droits et les acquis obtenus.

Sources: Folha Ilustrada.