Le nombre croissant d’abonnements au streaming rend la télévision plus chère et fragmente le public, l’accès aux émissions dépendant de plus en plus des moyens financiers des téléspectateurs. Le problème est illustré par « American Hostage », une série consacrée à une véritable prise d’otages armée survenue en 1977 dans un bureau de crédit hypothécaire de l’Indiana. Saluée pour les interprétations de Jon Hamm et Giovanni Ribisi, la série est disponible sur MGM+, qui coûte 7,99 dollars par mois.

Ce prix s’ajoute aux nombreux abonnements que les téléspectateurs paient peut-être déjà. Les services de streaming proposent différents forfaits, offres groupées et options financées par la publicité, ce qui rend le coût total plus difficile à suivre. Pour les consommateurs qui doivent arbitrer entre les loisirs et les dépenses courantes, même un autre abonnement mensuel modeste peut représenter un choix difficile.

Autrefois, la télévision était accessible à toute personne disposant d’un téléviseur et d’une antenne, même si les téléspectateurs devaient regarder des publicités. Le câble a changé ce modèle en réservant de nombreuses émissions populaires aux abonnés et en regroupant les chaînes. Le streaming a ensuite promis aux téléspectateurs la liberté de choisir chaque service individuellement, mais le nombre de plateformes n’a cessé d’augmenter, de Netflix et Hulu aux services spécialisés dans la comédie, l’horreur et les anime.

Selon l’article, le résultat est un fossé qui se creuse entre les téléspectateurs capables de choisir dans un vaste catalogue et ceux qui ne peuvent s’offrir qu’un ou deux services. Les émissions sont réparties sur différentes plateformes : une série peut donc avoir du mal à trouver son public si elle est diffusée sur un service moins connu. Les références culturelles communes deviennent moins universelles, car les choix des téléspectateurs dépendent davantage de leur budget consacré aux abonnements.

Les tarifs du streaming ont également augmenté, ces hausses étant décrites comme supérieures à l’inflation. L’article cite plusieurs offres actuellement disponibles : « East of Eden » sur Netflix, « Hal & Harper » sur Mubi, « The Secret of Widow’s Bay » sur Apple TV et une nouvelle saison de « Hidden Truth » de FX sur Hulu. Il mentionne également « Cupertino », diffusée sur CBS et accessible avec une antenne.

Les téléspectateurs peuvent partager leurs mots de passe, programmer des rappels pour résilier leurs services ou s’en tenir à une ou deux plateformes en espérant y trouver quelque chose d’intéressant. Le streaming de la télévision en direct constitue une autre possibilité, mais il peut lui aussi être coûteux. Alors que les émissions sont dispersées sur un nombre croissant de services payants, la liberté de choisir s’accompagne d’un coût grandissant.

Sources: Folha Ilustrada.