Nebula17, entreprise de musique et de création basée à Los Angeles, fondée par Naoki Osada, ancien PDG d’Avex USA, a étoffé son équipe de direction, son catalogue d’édition et ses activités de label. Selon Billboard, l’entreprise intensifie également ses efforts pour rapprocher les artistes japonais et américains.

Parmi les nouvelles recrues figurent le directeur des opérations Daniel Hong, ancien PDG de YG USA et directeur des opérations de JYP USA ; la responsable principale du marketing Martha Blair Reynolds, qui travaillait auparavant chez Nice Life Recording Company ; et le directeur du numérique René Mark, qui a travaillé chez Interscope Geffen A&M et Life Life. Natalie Walsh rejoint l’entreprise en tant que directrice A&R, Harukaze Wakabayashi comme responsable principale des relations internationales, Zac Cruz comme responsable A&R et marketing, et Oscar Cornejo comme ingénieur en chef.

L’entreprise a signé trois nouveaux artistes pour son catalogue d’édition aux États-Unis : le producteur, musicien et concepteur sonore Oh Gosh Leotus ; l’artiste, auteur-compositeur et producteur Hydra ; et le producteur Xansei. Son label a également signé Hojean, artiste et producteur basé à New York, le duo XAMIYA, ainsi que Brent de la Cruz, artiste, producteur et directeur artistique.

Nebula17 a conclu un partenariat mondial de distribution avec The Orchard, filiale de Sony Music. Cet accord vise à offrir aux artistes et partenaires japonais de l’entreprise un meilleur accès aux plateformes de streaming américaines et internationales. Son studio de West Hollywood servira également de lieu de base pour des collaborations et des camps d’écriture réunissant des créateurs japonais et américains.

L’entreprise dirige les initiatives A&R liées au lancement aux États-Unis du boys band japonais BE:FIRST. Le premier EP mondial du groupe, WATCH ME, a atteint la 130e place du Billboard 200. Parmi les autres projets récents figurent des collaborations avec l’artiste de hip-hop japonais Awich, le groupe féminin HANA, ainsi que le single « GUM & DROP » de Tuber et de l’artiste Hoshimachi Suisei, coécrit par Sabrina Claudio et coproduit par Xansei.

Osada explique que cette expansion sert l’objectif de Nebula17 : ancrer plus solidement la J-pop aux États-Unis en tirant les leçons de l’essor de la K-pop sur ce marché. Il a déclaré à Billboard que l’expérience de Hong, qui a contribué à faire percer des artistes de K-pop aux États-Unis, aidera à orienter le travail de l’entreprise avec les artistes japonais. Nebula17 prévoit également d’associer des créateurs des deux pays, en adaptant la musique japonaise au public américain tout en préservant son authenticité.

Osada a déclaré constater un essor plus marqué de la musique japonaise aux États-Unis qu’il y a cinq ans. Il a évoqué le succès récent de la K-pop et de l’Afrobeats, qui montre selon lui que le public est davantage ouvert aux musiques d’autres régions du monde, et a mentionné les investissements du gouvernement japonais dans la promotion des industries créatives du pays. Les Music Awards Japan, lancés l’année dernière par l’Association pour la promotion de l’industrie japonaise de la culture et du divertissement et le ministère de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie, font partie des initiatives destinées à accroître la visibilité internationale de la musique japonaise.

Nebula17 participe également aux activités A&R, au marketing et à la stratégie de BEYOND BORDERS, un projet qui associe la chanteuse virtuelle japonaise Hatsune Miku à des producteurs de Vocaloid. Lancée avec l’entreprise japonaise de divertissement Dwango et soutenue par le gouvernement japonais, l’initiative a publié l’EP EMERGE M♡DE MIKU en septembre, avec la participation de créateurs américains et japonais, dont Grimes, slayr, MOLIY, Frost Children, Odetari et George Clanton.

Hong a déclaré que la J-pop avait le potentiel de marquer davantage les esprits aux États-Unis, tout en soulignant qu’elle se développerait selon ses propres modalités. Il a présenté le travail de Nebula17 comme une occasion de collaborer avec des artistes déjà très connus au Japon et désireux de créer de nouveaux projets pour des publics à l’étranger.

Sources: Billboard.