Nebula17, azienda musicale e creativa con sede a Los Angeles fondata dall’ex CEO di Avex USA Naoki Osada, ha ampliato il proprio team dirigenziale, il roster editoriale e le attività della sua etichetta. Secondo Billboard, l’azienda sta inoltre intensificando gli sforzi per mettere in contatto artisti giapponesi e statunitensi.
Tra le nuove assunzioni figurano il COO Daniel Hong, già CEO di YG USA e COO di JYP USA; la senior marketing manager Martha Blair Reynolds, in precedenza alla Nice Life Recording Company; e il direttore digitale René Mark, che ha lavorato per Interscope Geffen A&M e Life Life. Natalie Walsh entra come direttrice di A&R, Harukaze Wakabayashi come senior manager per l’internazionale, Zac Cruz come manager di A&R e marketing e Oscar Cornejo come ingegnere capo.
L’azienda ha aggiunto al proprio roster editoriale statunitense tre nuovi nomi: il produttore, musicista e sound designer Oh Gosh Leotus; l’artista, cantautore e produttore Hydra; e il produttore Xansei. La sua etichetta ha inoltre messo sotto contratto l’artista e produttore di New York Hojean, il duo XAMIYA e l’artista, produttore e direttore creativo Brent de la Cruz.
Nebula17 ha stretto una partnership di distribuzione globale con The Orchard di Sony Music. L’accordo mira a offrire agli artisti e ai partner giapponesi dell’azienda un accesso più ampio alle piattaforme di streaming statunitensi e internazionali. Lo studio di West Hollywood fungerà inoltre da base per collaborazioni e camp di scrittura che coinvolgeranno creatori giapponesi e statunitensi.
L’azienda guida le iniziative di A&R per il lancio negli Stati Uniti della boy band giapponese BE:FIRST. Il primo EP globale del gruppo, WATCH ME, ha raggiunto la posizione numero 130 della Billboard 200. Tra gli altri progetti recenti figurano collaborazioni con l’artista hip-hop giapponese Awich e il girl group HANA, nonché il singolo “GUM & DROP” di Tuber e dell’artista Hoshimachi Suisei, scritto insieme a Sabrina Claudio e coprodotto da Xansei.
Osada afferma che l’espansione sostiene l’obiettivo di Nebula17 di affermare più saldamente il J-pop negli Stati Uniti, facendo tesoro degli insegnamenti tratti dalla crescita del K-pop sul mercato. Ha dichiarato a Billboard che l’esperienza di Hong nell’aiutare gli artisti K-pop a sfondare negli Stati Uniti contribuirà a orientare il lavoro dell’azienda con gli artisti giapponesi. Nebula17 intende inoltre affiancare creatori dei due Paesi, adattando la musica giapponese al pubblico statunitense senza comprometterne l’autenticità.
Osada ha dichiarato di aver osservato una spinta più forte per la musica giapponese negli Stati Uniti rispetto a cinque anni fa. Ha indicato il recente successo del K-pop e dell’afrobeats come prova della crescente apertura del pubblico verso la musica proveniente da altre parti del mondo e ha citato gli investimenti del governo giapponese nella promozione delle industrie creative del Paese. Tra le iniziative volte a dare maggiore visibilità internazionale alla musica giapponese figura Music Awards Japan, lanciato lo scorso anno dalla Japan Culture and Entertainment Industry Promotion Association e dal Ministero dell’Economia, del Commercio e dell’Industria.
Nebula17 si occupa inoltre di A&R, marketing e strategia per BEYOND BORDERS, un progetto che abbina la cantante virtuale giapponese Hatsune Miku a produttori Vocaloid. L’iniziativa, lanciata insieme alla società d’intrattenimento giapponese Dwango e sostenuta dal governo giapponese, ha pubblicato a settembre l’EP EMERGE M♡DE MIKU, con la partecipazione di creatori statunitensi e giapponesi, tra cui Grimes, slayr, MOLIY, Frost Children, Odetari e George Clanton.
Hong ha affermato che il J-pop ha il potenziale per lasciare un segno più incisivo negli Stati Uniti, osservando tuttavia che si svilupperà secondo le proprie modalità. Ha descritto il lavoro di Nebula17 come un’opportunità di collaborare con artisti che sono già nomi di primo piano in Giappone e sono interessati a creare nuovi progetti per il pubblico estero.
Fonti: Billboard.