Tinto Brass, le cinéaste italien surtout connu pour avoir réalisé la majeure partie du drame historique controversé Caligula, est mort à 93 ans. Sa famille a annoncé sa mort aux médias italiens mercredi, selon Variety.
Brass a réalisé plus de deux douzaines de films, dont Vacation, qui a remporté le prix du meilleur film italien au Festival du film de Venise en 1971. Sa carrière a également compté Salon Kitty, un film sur un bordel nazi qui mêlait érotisme et satire politique. Mais Caligula, avec Malcolm McDowell, Helen Mirren et Peter O’Toole, est devenu son œuvre la plus célèbre.
Brass avait accepté de réaliser Caligula à condition que le film ne soit pas pornographique, et l’avait conçu en partie comme une satire politique. Pendant la postproduction, toutefois, le producteur Bob Guccione, fondateur de Penthouse, et le cinéaste Giancarlo Lui ont ajouté des scènes de sexe explicites. Guccione a interdit l’accès de Brass à la salle de montage et a achevé le film lui-même. Brass et le scénariste Gore Vidal ont tous deux demandé que leurs noms soient retirés du générique.
Né Giovanni Brass à Milan le 26 mars 1933, il a étudié le droit avant d’entrer dans l’industrie cinématographique. Il a travaillé à la Cinémathèque française et a été l’assistant des réalisateurs Joris Ivens, Federico Fellini et Roberto Rossellini. Son premier film en tant que réalisateur, Chi Lavora è Perduto, a remporté le prix de la meilleure première œuvre au Festival du film de Venise ; un film ultérieur, I Am What I Am, a remporté le Lion d’or du festival.
Brass a été victime d’une hémorragie cérébrale présumée en 2010 et a pris sa retraite du cinéma. Caligula a continué d’être revisité après son départ à la retraite : une « Imperial Edition » de 2007 a retiré les images explicites de Guccione, tandis qu’un « Ultimate Cut » de 2023 suivait plus fidèlement le scénario de Vidal. Avant la première de cette dernière version à Cannes, Brass avait déclaré ne pas s’attendre à ce qu’elle reflète sa vision artistique.
Sources: Rolling Stone.