Auf Dominic Fikes drittem Album „How to Quit Smoking“ setzt sich der Singer-Songwriter mit dem Erwachsensein auseinander, ohne die rastlose Energie oder das eingängige Songwriting zu verlieren, die sein Werk geprägt haben. Verzerrte Gitarren, Sprechgesang und Erinnerungen an Florida bleiben zentral für seinen Sound, während sich die Texte Nüchternheit, schlechten Gewohnheiten und vergangenen Fehlern zuwenden.
Mit 30 Jahren und als Vater greift Fike die Einsamkeit und Unsicherheit wieder auf, die in seiner Musik immer wieder zum Vorschein gekommen sind. In „Pangea“ singt er davon, nicht in alte Muster zurückfallen zu wollen, während er sich in „Cabby“, mit Emma Ogier und Love Spells, seine Schwächen eingesteht. Ogier ist außerdem gemeinsam mit Gabriel Jacoby in „Small Town“ zu hören, und Grace Ives begleitet ihn auf „Honeylove“.
Die Songs des Albums kommen oft schnell auf den Punkt. Viele dauern etwa zwei Minuten, und Stücke wie „Casting Call“ lassen Fikes Schwierigkeiten anklingen, ohne bei ihnen zu verweilen. Doch die prägnanten Arrangements sind vielschichtig und beschwingt: „Wallflower“ beginnt mit detailliertem Gitarrenspiel, „Squeeze“ wirkt hell und schwungvoll, und „White Keys“ wartet mit einem sofort eingängigen Hook auf.
Die unmittelbarste emotionale Aussage des Albums hebt Fike sich für „Spotlight/Inner Child“ auf, das die Platte abschließt. Auf dem Track ist Tay-K zu hören, der aus dem Gefängnis rappt; gemeinsam bringen sie Gedanken über das Erwachsenwerden, die Familie und das Gefühl, von der Heimat entfremdet zu sein, zum Ausdruck. Fikes abschließende Haltung zeigt sich in einer Zeile, die er früher im Song singt: „Was auch immer passiert, als Nächstes werde ich mein Bestes geben.“
Quellen: Rolling Stone.