Le troisième album de Dominic Fike, How to Quit Smoking, montre le chanteur-compositeur confronté à l’âge adulte sans perdre l’énergie fébrile ni l’écriture accrocheuse qui ont façonné son œuvre. Les guitares distordues, le chant-rap et les souvenirs de Floride restent au cœur de son son, tandis que les paroles s’orientent vers la sobriété, les mauvaises habitudes et les erreurs passées.
Aujourd’hui âgé de 30 ans et père, Fike revient sur la solitude et l’incertitude qui ont traversé sa musique. Dans « Pangea », il chante qu’il essaie de ne pas retomber dans ses anciens schémas, tandis que « Cabby », avec Emma Ogier et Love Spells, le montre reconnaissant ses défauts. Ogier apparaît également sur « Small Town », avec Gabriel Jacoby, et Grace Ives le rejoint sur « Honeylove ».
Les chansons de l’album développent souvent leurs idées rapidement. Beaucoup durent environ deux minutes, et des morceaux comme « Casting Call » laissent entrevoir les difficultés de Fike sans s’y attarder. Mais les arrangements concis sont riches en couches et en énergie : « Wallflower » s’ouvre sur un travail de guitare détaillé, « Squeeze » dégage une impression lumineuse et enjouée, et « White Keys » propose un refrain immédiat.
Fike réserve la déclaration émotionnelle la plus directe de l’album à « Spotlight/Inner Child », qui clôt le disque. Le morceau accueille Tay-K, qui rappe depuis la prison, et réunit des réflexions sur le fait de grandir, la famille et le sentiment d’être coupé de chez soi. La perspective finale de Fike se résume dans une phrase qu’il chante plus tôt dans le morceau : « Quoi qu’il arrive, pour la suite, je ferai de mon mieux. »
Sources: Rolling Stone.