@’s schwer fassbare Folk-Musik findet Schönheit im Geheimnis und in musikalischer Chemie

@, das Philadelphia-Indie-Folk-Duo aus den Singer-Songwritern Stone Filipczak und Victoria Rose, wird ebenso sehr durch sein Geheimnis wie durch seine Musik definiert. Selbst sein Name – ein einzelnes, nicht suchbares Symbol – liefert kaum eine Erklärung, während sich die Songs auf Mehrdeutigkeit, wechselnde Dynamik und unerwartete Arrangements stützen.

Dieser Ansatz wird auf „Bird“, dem Eröffnungstitel ihres neuen Albums „Autosmile“, sofort deutlich. Der Song beginnt mit zart gezupfter Akustikgitarre und einem unheimlichen Gesang über tote Vogeljunge, die auf einer Veranda auftauchen. Sein zentraler Refrain öffnet sich dann zu einer ausgreifenderen Melodie, die durch Roses Harmonie verstärkt wird, bevor er zur früheren Spannung des Songs zurückkehrt. Der Kontrast zeigt die Tendenz des Duos, musikalische Ideen einzuführen und sie dann rasch wieder zurückzunehmen.

Ihre Musik spielt außerdem mit unterbrochenen Taktarten und Texten, die unklar bleiben, dabei aber eine unmittelbare Wirkung behalten. Diese Eigenschaften haben dazu beigetragen, @ zu einem der faszinierenderen Namen im zeitgenössischen Folk zu machen.

Auch die Geschichte des Duos abseits der Aufnahmen ist unkonventionell. Ihr Debütalbum „Mind Palace Music“ erschien 2021 auf Bandcamp, bevor es sich durch Mundpropaganda verbreitete. 2023 wurde es später von Carpark neu veröffentlicht, während „Autosmile“ bei 4AD erscheint.

Obwohl beide Musiker in Philadelphia leben, schreiben und nehmen sie getrennt voneinander in ihren eigenen Wohnungen auf – eine Konstellation, die ihnen nach eigener Aussage mehr Raum zum Nachdenken gibt. Rose arbeitet als Imkerin, wenn sie keine Musik macht, während Filipczak sich das Programmieren selbst beigebracht hat.

Im Gespräch wirkt das Duo ruhig und eng verbunden; häufig führen sie die Gedanken des jeweils anderen weiter. Mitunter geben sie widersprüchliche Antworten, bevor sie allmählich zu einer gemeinsamen Sichtweise gelangen. Das spiegelt eine kreative Partnerschaft wider, die intuitiv zu sein scheint, selbst wenn es ihnen schwerfällt, sie zu erklären.

Rose beschreibt die Wirkung dieser Zusammenarbeit schlicht: Die Songs, die sie schreibt, verändern sich, wenn sie mit Filipczak arbeitet, und werden zu etwas anderem als dem, was sie sich ursprünglich vorgestellt hatte.

Quellen: NME.