Zwölf Jahre nach ihrer Gründung hat The Big Moon ihr viertes Studioalbum, Forever, veröffentlicht. Während die von Juliette Jackson angeführte Band erheblichen Erfolg verbuchen konnte, darunter eine Nominierung für den Mercury Prize für ihr Debüt Love in the 4th Dimension aus dem Jahr 2017 und Millionen Streams für den Single-Hit Your Light aus dem Jahr 2019, war ihre Reise nicht frei von Herausforderungen. Vorherige Alben erforschten die Komplexitäten des zeitgenössischen Frau-Seins sowie die Desorientierung der neuen Mutterschaft während der Pandemie, doch Forever entsteht vor einem viel persönlicheren und beunruhigenderen Hintergrund.
Im Jahr 2024 wurde bei Jackson ein Cholesteatom diagnostiziert, eine zerstörerische Zyste im Mittelohr, die einen chirurgischen Eingriff erforderte und dazu führte, dass sie auf einer Seite den Großteil ihres Gehörs verlor. Für eine Künstlerin, deren Identität tief mit Klang verbunden ist, beschrieb Jackson diese Erfahrung als existenziell. Zunächst führte dieses Trauma dazu, dass sie Material schrieb, das sie für zu miserabel hielt, um es zu behalten. Folglich vollzog sie einen kreativen Richtungswechsel und entschied sich, aktiv ein glückliches Ende vorzustellen, das noch nicht existierte, um sich selbst aufzumuntern.
Dieser Wandel von Agonie zu Ekstase spiegelt historische Präzedenzfälle wider, die von Bands wie New Order, The Cure und Bon Iver gesetzt wurden, die ebenfalls einen Übergang von Melancholie zur Feier vollzogen. Das Ergebnis ist ein Album aus ätherisch eleganten Pop-Disco-Titeln, die mit einer einzigartigen Spannung durchsetzt sind, die aus Traurigkeit geboren wurde. Der schimmernde Opener Gravity findet Freude in der einfachen Handlung, ein Kind vom Kindergarten abzuholen, während Three Things Jugend und Popkultur durch federnde Keyboard-Riffs feiert, die an MGMT erinnern. Andere Titel wie Fun evozieren den sommerlichen Klang von Haim und Madonna und stellen sich ein Leben jenseits von Beschränkungen vor.
Ein wiederkehrendes Thema in den Texten ist das Genießen der Vergänglichkeit des Lebens statt der Angst davor. Die jüngste Single F.O.R.E.V.E.R verfügt über zarte Harmonien und eine Produktion im Stil von Fleetwood Mac und fordert die Hörer poetisch auf, Meilensteine zu ergreifen, bevor sie vorüberziehen. Dieses Gefühl setzt sich in Can I Get a Reading Please fort, das feststellt, dass zwar das Leben kurz ist, Reue jedoch länger anhält. Selbst der etwas düstere, country-angefärbte Titel Sounds erkennt die Unvermeidlichkeit des Verlusts an, verbannt aber Schatten durch eine insgesamt musikalische Heiterkeit.
Das Album kristallisiert seine Botschaft, Freude in schwierigen Umständen zu finden, auf dem Titel You Remind Me That I'm Dying (And That It's Good to Be Alive). Mit einem bitter-süßen und dennoch euphorischen Refrain steht das Lied als Zeugnis für Jacksons Entschlossenheit. Ob sie den Trost der Liebe in I See You, Honey feiert oder Hindernisse in Speed Bump überwindet, Forever deutet darauf hin, dass es trotz der bewältigten Härten tatsächlich viel gibt, worüber sich The Big Moon freuen kann.
Quellen: The Guardian Music.