Dodici anni dopo la loro formazione, i The Big Moon hanno pubblicato il loro quarto album in studio, Forever. Sebbene la band guidata da Juliette Jackson abbia goduto di un notevole successo, inclusa una candidatura al Mercury Prize per il loro esordio del 2017 Love in the 4th Dimension e milioni di streaming per il singolo del 2019 Your Light, il loro percorso non è stato privo di sfide. Gli album precedenti esploravano le complessità della femminilità contemporanea e lo smarrimento della maternità durante la pandemia, ma Forever emerge da uno sfondo molto più personale e turbolento.
Nel 2024, Jackson è stata diagnosticata con un colesteatoma, una cisti distruttiva nell'orecchio medio che ha richiesto un intervento chirurgico e le ha fatto perdere gran parte dell'udito su un lato. Per un'artista la cui identità è profondamente legata al suono, Jackson ha descritto l'esperienza come esistenziale. Inizialmente, questo trauma l'ha portata a scrivere materiale che trovava troppo miserabile da conservare. Di conseguenza, ha eseguito una svolta creativa, decidendo di immaginare attivamente un lieto fine che non esisteva ancora per rallegrarsi.
Questo passaggio dall'agonia all'estasi rispecchia precedenti storici stabiliti da band come New Order, The Cure e Bon Iver, che in modo simile sono passati dalla malinconia alla celebrazione. Il risultato è un album di canzoni pop-disco etereamente eleganti infuse con un frisson unico nato dalla tristezza. L'apertuira scintillante Gravity trova gioia nel semplice atto di andare a prendere un bambino all'asilo, mentre Three Things celebra la giovinezza e la cultura pop attraverso riff di tastiera rimbalzanti che ricordano gli MGMT. Altre tracce come Fun evocano i suoni estivi degli Haim e di Madonna, immaginando una vita oltre i vincoli.
Un tema ricorrente in tutto il testo è il godimento della transitorietà della vita piuttosto che la paura di essa. Il singolo recente F.O.R.E.V.E.R presenta armonie delicate e una produzione allo stile dei Fleetwood Mac, esortando poeticamente gli ascoltatori a cogliere i traguardi prima che passino. Questo sentimento continua in Can I Get a Reading Please, che nota che mentre la vita è breve, il rimpianto dura più a lungo. Anche la traccia leggermente più oscura con sfumature country Sounds riconosce l'inevitabilità della perdita ma scaccia le ombre con una generale luminosità musicale.
L'album cristallizza il suo messaggio di trovare gioia in circostanze difficili nella traccia You Remind Me That I'm Dying (And That It's Good to Be Alive). Con un ritornello amaro-dolce ed euforico, la canzone si erge come testimonianza della determinazione di Jackson. Che si tratti di celebrare il conforto dell'amore in I See You, Honey o di superare gli ostacoli in Speed Bump, Forever suggerisce che nonostante le difficoltà affrontate, c'è davvero molto su cui i The Big Moon possono sorridere.
Fonti: The Guardian Music.