La película de Tinto Brass de 1979, Calígula, se hizo famosa por su contenido sexual explícito, lo que provocó censura en varios países y le valió la descripción de «imperio de la orgía». La película presenta el gobierno del emperador romano como un espectáculo de poder, lujo y sexo, con Malcolm McDowell en el papel principal, junto a Helen Mirren y Peter O’Toole.

En Brasil, la película llamó la atención en 1992, cuando Organizações Martinez la programó para su espacio de trasnoche, Tensão Total. El largometraje, de casi tres horas, se dividió en dos partes, pero una orden judicial permitió emitir solo la primera. Esa emisión había alcanzado una audiencia de 16 puntos antes de que se bloqueara la segunda parte.

La película también había sufrido censura en otros lugares. A principios de la década de 1980 se incautaron copias en el Reino Unido, Estados Unidos e Italia, y la dictadura militar de Brasil también la censuró. En 1982, un fallo del juez federal Laurindo Minhoto Neto autorizó su estreno en Brasil.

Calígula fue producida por Bob Guccione, fundador de la revista Penthouse. Después del rodaje principal, Guccione añadió escenas explícitas, incluidas imágenes de sexo oral y penetración que parecían desconectadas del resto de la película. Brass y el guionista Gore Vidal retiraron sus nombres de los créditos en torno al estreno original.

Una versión restaurada, Caligula: The Ultimate Cut, se estrenó en el Festival de Cannes en 2023 y llegará el jueves 5 al servicio de streaming Filmelier+. La restauración, que duró tres años, utilizó 96 horas de negativos originales e incluye una nueva introducción animada de Dave McKean. Según la fuente, la película restaurada es menos impactante de lo que su reputación da a entender.

McDowell interpreta a Calígula como un gobernante desvergonzado e impulsivo, mientras que Mirren encarna a su esposa, Cesonia, y O’Toole interpreta a Tiberio. La película combina decorados elaborados y deliberadamente artificiales con comedia amplia e imágenes sexuales para burlarse del poder y la decadencia romanos, así como de la hipocresía moderna. Entre sus episodios se cuenta el nombramiento del caballo de Calígula para el Senado, junto con una serie de escenas grotescas y provocadoras.

Fuentes: Folha Ilustrada.