Do Nothing revient avec « Friend World », son deuxième album, qui sortira le 6 novembre. Le quatuor de Nottingham l’a enregistré au JT Soar, un ancien entrepôt de fruits et légumes de la ville. Pour le chanteur Chris Bailey, le disque est le fruit d’un processus d’écriture façonné par la solitude et par la conviction qu’il faut laisser les chansons trouver leur propre direction.
Bailey écrit seul les premières maquettes, avant que le groupe ne les développe ensemble. Il dit ne pas travailler vite, mais avoir trouvé plus facile de se remettre à écrire une fois retombée la pression liée au premier album du groupe, « Snake Sideways ». Celui-ci est paru en 2023, 11 ans après la formation de Do Nothing au lycée.
Les chansons du nouvel album partagent ce que Bailey décrit comme une « ambiance de solitaire », tout en tournant autour des questions d’amitié et de liens entre les gens. « Dog 2 » aborde l’angoisse à travers l’histoire de deux chiens perdus lors d’une fête, tandis que « Smile » s’inspire d’un dessinateur de bande dessinée dont le mot laissé avant sa mort est apparu dans un comic. Le titre de l’album a été influencé par la reprise, par l’humoriste Andy Kaufman, de la chanson de Fabian de 1959, « This Friendly World ».
Bailey dit que les personnages et les thèmes émergent de ses instincts, et non d’un plan visant à aborder des événements particuliers. « Une chanson vous dit ce qu’elle veut être, et ce n’est pas à vous de vous mettre en travers de son chemin », a-t-il déclaré à NME.
Le chanteur a aussi trouvé une compagnie inattendue en promenant son chien. Il dit que ces sorties l’ont mis en contact avec des gens qui ne faisaient pas partie du cercle restreint de musiciens et de salles de concert qu’il fréquente habituellement. Cette expérience a nourri sa réflexion sur la facilité avec laquelle on peut rester dans sa petite « chambre à soi ».
Sur le plan musical, « Friend World » conserve l’identité post-punk de Do Nothing, tout en s’orientant vers le funk et la pop à guitares. Bailey décrit une approche façonnée par ce qu’il est, plutôt que par la théorie musicale formelle ou par une volonté délibérée d’orienter le son du groupe. Il dit que les chansons saisissent ce que signifiait le fait d’être en vie pendant cette période de sa vie.
Sources: NME.