Le nouvel album de Steven Wilson, Requiem for a Village, est conçu comme un film sans images. En 12 titres et 54 minutes, le compositeur et multi-instrumentiste anglais crée un village britannique imaginaire qui semble paisible, mais où se côtoient des personnages étranges, des mystères cachés et des événements troublants. L’album doit paraître sur les plateformes de streaming le 6 novembre.

Wilson décrit le disque comme une œuvre unique et continue plutôt que comme une collection de chansons distinctes. Sa musique, son atmosphère et son récit s’inspirent en partie du folk horror, un genre qui fait surgir l’obscurité des traditions rurales, du folklore et des communautés isolées. L’histoire a été écrite par Andy Partridge, ancien chanteur de XTC et collaborateur régulier de Wilson, et est racontée par l’acteur écossais David Tennant.

Parmi les sources d’inspiration figure Children of the Stones, une série télévisée britannique pour enfants des années 1970 qui raconte l’histoire d’un village pris dans des événements surnaturels. Wilson a expliqué qu’il voulait que le décor donne l’impression d’exister en dehors du temps moderne, avec une apparence tranquille qui dissimule quelque chose de sinistre.

Cet album fait suite à The Overview, le disque de Wilson paru l’année précédente, qui explorait l’espace à travers deux suites de longue durée. Il a expliqué que le passage du cosmos à un petit village était intentionnel : il préfère s’éloigner des thèmes et des sonorités de ses œuvres précédentes plutôt que de répéter une formule qui a fait ses preuves.

Requiem for a Village mêle rock progressif, folk et musique électronique. Son point de départ nostalgique a également conduit Wilson à modifier sa méthode d’enregistrement. Il a cherché à préserver les imperfections humaines, en utilisant des synthétiseurs analogiques et des instruments acoustiques, notamment le violon, le hautbois et la batterie, alors même qu’il ne savait pas jouer de certains d’entre eux. Il a dit vouloir laisser audibles les accidents et les défauts de l’interprétation, plutôt que de compter sur les outils de studio pour les corriger.

Wilson a critiqué les technologies modernes d’enregistrement, qui, selon lui, rendent la musique trop lisse et peuvent décourager les musiciens de prendre des risques. Il a également qualifié l’intelligence artificielle de nuisible. Pour cet album, a-t-il expliqué, il a abordé des instruments qu’il ne connaissait pas presque comme un enfant, en apprenant simplement en les jouant.

Wilson a sorti six albums depuis 2021, notamment avec Porcupine Tree. Parallèlement à sa carrière solo, il est connu pour avoir restauré et remixé des albums classiques d’artistes comme King Crimson, Jethro Tull, Yes, Tears for Fears et Roxy Music, ainsi que pour son travail avec des formats audio immersifs comme Dolby Atmos. Porcupine Tree, qui a débuté en 1987 comme un projet presque solo, a fait une pause en 2010 et est revenu en 2022 avec Closure/Continuation.

Sources: Folha Ilustrada.