Le prix Formentor de las Letras est revenu à l'hôtel de Majorque qui a accueilli ses premières rencontres littéraires, le romancier portugais Gonçalo M. Tavares recevant le prix de cette année. La cérémonie s'est déroulée à l'hôtel rénové désormais connu sous le nom de Four Seasons Resort Mallorca at Formentor, sur la baie du cap de Formentor. Le jury a cité Tavares pour avoir exposé les conséquences inattendues d'une humanité effrayée par elle-même et pour avoir raconté l'épopée paradoxale de l'égarement contemporain.
Dans son discours de remerciement, Tavares a salué un prix qui cherche à rester à l'écart des modes, des phénomènes passagers et des listes de best-sellers. Il a déclaré que la liste des lauréats précédents, qui comprend Jorge Luis Borges, Saul Bellow, Carlos Fuentes et Annie Ernaux, impose le respect et honore des œuvres extraordinaires d'écrivains radicaux et intransigeants avec leur propre travail. Il a ajouté que parmi ces noms il n'y a ni vendeurs ni marchands, et qu'aucun n'avait négocié avec le public ou les lecteurs, mais avait plutôt suivi ses forêts privées vers les moulins à vent imaginaires que chacun portait dans sa tête.
Le retour à Formentor fait suite à une période durant laquelle le prix et ses conversations se sont tenus dans des lieux tels que Canfranc, Marrakech et Aranjuez, dans des hôtels appartenant à la chaîne Barceló. Basilio Baltasar, architecte de la deuxième étape du prix, a déclaré que l'événement revenait au berceau où tout a commencé et retrouvait l'espace, la baie et l'esprit du lieu, où la mémoire du monde classique est inscrite dans le paysage. L'hôtel se trouve dans la Serra de Tramuntana protégée, site du patrimoine mondial, et sa reconstruction n'a pas été exempte de controverses et de protestations de groupes environnementaux. Le prix a connu une première étape entre 1961 et 1967 et a été relancé en 2011 ; cette année, il célèbre sa 16e édition. Il était basé à l'hôtel jusqu'en 2020, lorsque la propriété a quitté le groupe Barceló, avant d'entamer son itinérance et de revenir à Pollença six ans plus tard.
L'histoire de Formentor a commencé avec deux rencontres littéraires tenues en dix jours en mai 1959. La première était une initiative de Camilo José Cela, qui a promu les Conversaciones Poéticas à l'hôtel, avec la participation de figures telles que Vicente Aleixandre, Robert Graves, Rosario Conde, José Agustín Goytisolo et Carles Riba. La seconde, le Premier Colloque international sur le roman, avait le poète et éditeur Carlos Barral comme figure clé. Jordi Amat, coordinateur du supplément Babelia et auteur d'une biographie de Gabriel Ferrater, a rappelé que l'élite de l'édition internationale se réunissait à Formentor pour discuter de littérature, dans ce qu'il a décrit comme des exercices spirituels et très pleins d'esprit. Juan Goytisolo a qualifié les premières rencontres de « contubernio » et a établi un parallèle avec le congrès de Munich de l'opposition antifranquiste. En 1961, le prix Formentor de las Letras a été créé par un groupe d'éditeurs comprenant Barral, Claude Gallimard et Giulio Einaudi. Dans ses premières éditions, il comportait deux volets, l'un récompensant une carrière et l'autre un roman inédit, et il est resté actif jusqu'en 1967, lorsque Formentor était devenu un espace inconfortable pour le régime.
Dans sa seconde vie, le format diffère de celui des années 1960. Chaque année, le prix est remis dans le cadre des Conversaciones Literarias, qui ont un leitmotiv différent. Le thème de cette année est « Artistes, émulateurs et copistes ». La première session du Colloque européen des éditeurs s'est tenue à l'étage inférieur de l'hôtel, l'irruption de l'intelligence artificielle dans l'édition constituant un sujet majeur. Une session consacrée à l'architecte Antoni Gaudí est prévue lundi. Elena Martínez Bavière, directrice éditoriale d'Alianza et de Cátedra, a déclaré que l'espace unique permet de considérer le métier d'éditeur au-delà de l'urgence quotidienne, et que lorsque des éditeurs de différents pays, générations et parcours s'assoient ensemble, des perspectives émergent qui n'apparaîtraient pas dans des conversations avec les collègues habituels. L'écrivaine et biographe Anna Caballé, membre à trois reprises du jury du prix, a déclaré qu'elle n'avait jamais vu un lieu où le continent et le contenu, l'art et la nature, étaient aussi bien fusionnés, et a décrit Formentor comme un espace géographique habité par le mythe du respect et de la préservation des valeurs les plus élevées de la littérature.
Le prix affiche un palmarès solide ces dernières années. Lorsque l'écrivaine française Annie Ernaux l'a reçu en 2019, elle n'était pas largement connue en Espagne ; trois ans plus tard, elle a obtenu le prix Nobel. Quelque chose de similaire s'est produit avec l'écrivain hongrois László Krasznahorkai, qui a reçu le Formentor en 2024 et le Nobel l'année suivante. Dans la première étape du prix, Samuel Beckett et Saul Bellow ont également ensuite reçu le Nobel. Javier Marías, Enrique Vila-Matas, Mircea Cărtărescu et Cees Nooteboom figurent parmi les lauréats des dernières années.
Sources: El País Cultura.