Dans sa chronique d’opinion, Luiz Felipe Pondé examine les rapports de la société moderne avec les morts. Il commence par évoquer son souvenir des étals de fleurs très fréquentés et de la circulation dense près du cimetière Araçá, à São Paulo, le jour de la Commémoration des fidèles défunts. Il affirme que la scène est depuis devenue moins intense, ce qu’il considère comme le signe que les morts ont perdu leur place dans la vie familiale et publique.
Pondé soutient qu’aujourd’hui, les gens sont moins enclins à honorer leurs ancêtres ou à reconnaître ce que les générations précédentes leur ont transmis. Il oppose cette tendance aux pratiques traditionnelles de vénération des ancêtres, dans lesquelles les morts étaient évoqués par des offrandes, des prières et des rituels. Ces pratiques, écrit-il, exprimaient de la gratitude et pouvaient aussi consister à demander de l’aide aux ancêtres pour affronter les difficultés rencontrées par les vivants.
La chronique se tourne ensuite vers la description par Edmund Burke de la société comme un « contrat » entre les morts, les vivants et ceux qui ne sont pas encore nés. Pondé explique que Burke critiquait l’idée selon laquelle la société se compose uniquement des personnes en vie à l’heure actuelle. Dans cette conception, les morts comprennent les générations dont les idées, les lois, les coutumes, les croyances et les institutions ont contribué à façonner le monde dont héritent ceux qui leur ont succédé.
L’idée centrale de Pondé est que le présent ne peut être séparé du passé : les gens se développent au sein d’une culture qu’ils n’ont pas créée de toutes pièces, et le monde n’a pas commencé à leur naissance ni ne s’achèvera à leur mort.
Sources: Folha Ilustrada.