Barbara Mandrell riceverà un Kennedy Center Honor il 7 dicembre alla Capital One Arena di Washington, D.C. La sua selezione segue l’onorificenza conferita a George Strait nel 2025, rendendo questa la prima volta in cui il programma premia artisti country in anni consecutivi.
Il primo artista country a ricevere un Kennedy Center Honor fu Roy Acuff, premiato nel 1991, 14 anni dopo la prima edizione degli Honors. La classe inaugurale del 1978 comprendeva Marian Anderson, Fred Astaire, George Balanchine, Richard Rodgers e Arthur Rubinstein. Inizialmente, il programma era incentrato sulla musica classica e sull’opera, prima di ampliarsi fino a includere generi popolari.
Mandrell ha collaborato anche con artisti country premiati in precedenza. George Jones, insignito dell’onorificenza nel 2008, ha cantato nel suo brano del 1981 «I Was Country When Country Wasn’t Cool».
Gli artisti country premiati dal Kennedy Center, elencati in base all’anno in cui hanno ricevuto l’onorificenza, sono Roy Acuff (1991), Johnny Cash (1996), Willie Nelson (1998), Loretta Lynn (2003), Dolly Parton (2006), George Jones (2008), Merle Haggard (2010), Reba McEntire (2018), Garth Brooks (2020), George Strait (2025) e Barbara Mandrell (2026).
L’elenco delle fonti segnala inoltre che Mandrell è entrata nella Country Music Hall of Fame nel 2009 e ha ricevuto quattro CMA Awards. Nel 1981 è diventata la prima artista a vincere per la seconda volta il premio CMA di intrattenitore dell’anno.
Fonti: Billboard.