Steve Ellis, der Sänger, der als Frontmann von Love Affair berühmt wurde, ist im Alter von 76 Jahren gestorben. Eine Mitteilung in den sozialen Medien erklärte, er sei am 30. Oktober nach Komplikationen infolge einer chronischen Erkrankung friedlich gestorben.
Ellis übernahm den Leadgesang bei „Everlasting Love“, das 1968 Platz eins in Großbritannien erreichte. Das von Buzz Cason und Mac Gayden geschriebene und zuerst vom US-amerikanischen Sänger Robert Knight aufgenommene Lied wurde zu einem der dauerhaft erfolgreichen Hits des Jahrzehnts und ist bei Hochzeitszeremonien nach wie vor eine beliebte Wahl.
Ellis wurde 1950 in Edgware im Nordwesten Londons geboren und gründete im Alter von 15 Jahren die Soul Survivors. Die von schwarzer amerikanischer Soulmusik und R&B beeinflusste Gruppe entwickelte sich Mitte der 1960er-Jahre später zu Love Affair. Nach der Unterzeichnung eines Vertrags mit Decca veröffentlichte die Band „She Smiled Sweetly“, doch die Single war erfolglos. „Everlasting Love“, das Ellis zwischen Schichten auf einer Baustelle aufnahm, veränderte ihr Schicksal und stand zwei Wochen lang an der Spitze der britischen Hitparade.
Love Affair gelangen in den folgenden zwei Jahren drei weitere Top-10-Hits in Großbritannien: „Rainbow Valley“, „A Day Without Love“ und „Bringing on Back the Good Times“. Ellis war später desillusioniert von der Band, als deren Popularität nachließ, und sagte, die Gruppe habe sich dem Progressive Rock zuwenden wollen, während er der Soulmusik treu geblieben sei. Er verwies außerdem auf die Schwierigkeit, inmitten kreischender Fans aufzutreten.
1972 gründete Ellis die Band Ellis, deren Debütalbum von Roger Daltrey produziert wurde, bevor er sich Widowmaker anschloss. 1977 veröffentlichte er das Soloalbum „The Last Angry Man“ und 1983 „Basement Days“, bevor er 2008 mit „Best of Days“ zurückkehrte. Das Album führte ihn wieder mit Daltrey zusammen und begründete eine dauerhafte Zusammenarbeit mit Paul Weller.
Weller war auf zwei Titeln von „Best of Days“ zu hören, darunter eine akustische Live-Version von „Everlasting Love“. Das Duo arbeitete 2018 bei „Boom! Bang! Twang!“ erneut zusammen; Weller schrieb Teile des Albums mit und war an deren Produktion beteiligt. Außerdem arbeiteten sie bei dem Song „Just to Simplify“ von 2022 zusammen. Ellis’ jüngstes Album „Baby Faced Assassin“ erschien im September und enthielt drei weitere gemeinsam mit Weller entstandene Songs.
Weller würdigte Ellis auf Instagram mit den Worten: „God bless ya Stevie safe travels everlasting love for sure.“
Quellen: The Guardian Music.