Steve Ellis, il cantante diventato famoso come frontman dei Love Affair, è morto a 76 anni. Un annuncio sui social media ha comunicato che è morto serenamente il 30 ottobre in seguito a complicazioni dovute a una malattia cronica.
Ellis prestò la voce principale a “Everlasting Love”, che raggiunse il primo posto nel Regno Unito nel 1968. La canzone, scritta da Buzz Cason e Mac Gayden e incisa per la prima volta dal cantante statunitense Robert Knight, divenne uno dei successi più longevi del decennio e rimane una scelta popolare per le cerimonie nuziali.
Nato a Edgware, nel nord-ovest di Londra, nel 1950, Ellis fondò i Soul Survivors all’età di 15 anni. Il gruppo, influenzato dal soul e dall’R&B afroamericani, si trasformò in seguito nei Love Affair a metà degli anni ’60. Dopo aver firmato con la Decca, la band pubblicò “She Smiled Sweetly”, ma il singolo non ebbe successo. “Everlasting Love”, incisa da Ellis tra un turno e l’altro in un cantiere edile, cambiò le loro sorti e rimase per due settimane al vertice della classifica britannica.
Nei due anni successivi i Love Affair ottennero altri tre ingressi nella Top 10 britannica: “Rainbow Valley”, “A Day Without Love” e “Bringing on Back the Good Times”. In seguito Ellis rimase disilluso dalla band, mentre la sua popolarità diminuiva, affermando che il gruppo voleva orientarsi verso il rock progressivo mentre lui rimaneva legato alla musica soul. Citò anche la difficoltà di esibirsi in mezzo a fan urlanti.
Nel 1972 Ellis fondò la band Ellis, il cui album di debutto fu prodotto da Roger Daltrey, prima di unirsi ai Widowmaker. Pubblicò gli album solisti “The Last Angry Man” nel 1977 e “Basement Days” nel 1983, poi tornò con “Best of Days” nel 2008. L’album lo riunì a Daltrey e diede inizio a un duraturo rapporto professionale con Paul Weller.
Weller apparve in due brani di “Best of Days”, inclusa una versione acustica dal vivo di “Everlasting Love”. I due collaborarono nuovamente a “Boom! Bang! Twang!” del 2018, con Weller coautore e coproduttore di alcune parti dell’album, e lavorarono insieme alla canzone “Just to Simplify” del 2022. L’album più recente di Ellis, “Baby Faced Assassin”, è stato pubblicato a settembre e comprendeva altri tre brani realizzati con Weller.
Weller ha reso omaggio a Ellis su Instagram, scrivendo: “Dio ti benedica, Stevie, buon viaggio, amore eterno di sicuro.”
Fonti: The Guardian Music.