Steve Ellis, o cantor que alcançou a fama como vocalista dos Love Affair, morreu aos 76 anos. Um anúncio nas redes sociais informou que morreu pacificamente em 30 de outubro, na sequência de complicações decorrentes de uma doença crónica.
Ellis foi o vocalista principal de “Everlasting Love”, que chegou ao primeiro lugar no Reino Unido em 1968. A canção, escrita por Buzz Cason e Mac Gayden e gravada pela primeira vez pelo cantor norte-americano Robert Knight, tornou-se um dos êxitos duradouros da década e continua a ser uma escolha popular em cerimónias de casamento.
Nascido em Edgware, no noroeste de Londres, em 1950, Ellis formou os Soul Survivors aos 15 anos. O grupo, influenciado pelo soul e pelo R&B afro-americanos, evoluiu mais tarde para os Love Affair em meados dos anos 1960. Depois de assinarem contrato com a Decca, a banda lançou “She Smiled Sweetly”, mas o single não teve sucesso. “Everlasting Love”, gravada por Ellis entre turnos num estaleiro de construção, mudou o destino do grupo e permaneceu duas semanas no topo da tabela britânica.
Os Love Affair conseguiram mais três êxitos no Top 10 britânico nos dois anos seguintes: “Rainbow Valley”, “A Day Without Love” e “Bringing on Back the Good Times”. Mais tarde, Ellis ficou desiludido com a banda à medida que a sua popularidade diminuía, afirmando que o grupo queria avançar em direção ao rock progressivo, enquanto ele continuava comprometido com a música soul. Também mencionou a dificuldade de atuar no meio de fãs aos gritos.
Em 1972, Ellis formou a banda Ellis, cujo álbum de estreia foi produzido por Roger Daltrey, antes de se juntar aos Widowmaker. Lançou os álbuns a solo “The Last Angry Man” em 1977 e “Basement Days” em 1983, regressando depois com “Best of Days” em 2008. O álbum reuniu-o com Daltrey e deu início a uma duradoura relação profissional com Paul Weller.
Weller participou em duas faixas de “Best of Days”, incluindo uma versão acústica ao vivo de “Everlasting Love”. Os dois voltaram a trabalhar juntos em “Boom! Bang! Twang!”, de 2018, com Weller a coescrever e coproduzir partes do álbum, e colaboraram na canção “Just to Simplify”, de 2022. O álbum mais recente de Ellis, “Baby Faced Assassin”, foi lançado em setembro e incluiu mais três canções criadas com Weller.
Weller prestou homenagem a Ellis no Instagram, escrevendo: “Deus te abençoe, Stevie. Boa viagem. Amor eterno, sem dúvida.”
Fontes: The Guardian Music.