Miquel Navarro, uno de los escultores españoles más reconocidos internacionalmente del periodo posterior al franquismo, ha muerto a los 81 años tras una larga enfermedad. El artista valenciano falleció en su casa de Mislata, acompañado por su pareja, el periodista cultural Rafa Marí.

Navarro era conocido sobre todo por sus grandes “ciudades”: instalaciones escultóricas compuestas por cientos de piezas geométricas independientes que evocan paisajes urbanos, estructuras industriales y entornos rurales. Su fascinación por las ciudades, especialmente Nueva York y sus rascacielos, se convirtió en uno de los rasgos definitorios de su obra.

Entre sus esculturas públicas se encuentra Fuente pública, una obra de 23 metros situada en la entrada sur de Valencia a la que los vecinos apodaron “La pantera rosa” por su color y su forma rosados. En Mislata, su localidad natal, otra obra importante, L’almasil, alcanza los 36 metros y refleja su recurrente interés por los tótems y los símbolos del poder.

Navarro participó en la exposición de 1980 New Images from Spain, celebrada en el Museo Guggenheim de Nueva York, junto a otros nueve artistas. Posteriormente, su obra pasó a formar parte de las colecciones de instituciones como el Museo Guggenheim de Nueva York, el Museo Guggenheim Bilbao, el Centro Pompidou de París, el Museo Reina Sofía de Madrid, el Museo Prefectural de Arte de Mie, en Japón, y el IVAM de Valencia.

Pintor, grabador y fotógrafo, además de escultor, Navarro recibió el Premio Nacional de Artes Plásticas de España en 1986, conjuntamente con Miquel Barceló. También fue considerado una figura clave del movimiento de la Nueva Escultura Española.

El artista se inspiraba con frecuencia en los recuerdos de su infancia en Mislata, donde nació en 1945. Por entonces, la localidad estaba rodeada de campos de cultivo, y Navarro recordaba sentirse fascinado por el trayecto hacia Valencia, así como por las acequias, los insectos y el mundo natural. Su obra también asimiló influencias de los movimientos de vanguardia del siglo XX, de la historia del arte, de Joseph Beuys, Julio González y Giorgio de Chirico.

En la década de 1980, Navarro adquirió un antiguo almacén de droguería en el histórico barrio de la Morería de Mislata y lo convirtió en su estudio. Durante más de cuatro décadas, el espacio, de 1.000 metros cuadrados, fue el lugar donde desarrolló gran parte de su producción escultórica, especialmente sus obras de gran formato.

El edificio se convirtió en la Casa-Taller de la Fundación Miquel Navarro, que abrió el pasado junio. Navarro donó 400 obras al proyecto, concebido para preservar, mostrar y difundir su legado artístico. Su colección, compuesta por más de 400 piezas, abarca las distintas etapas de su carrera y la variedad de materiales, formatos y lenguajes visuales que utilizó durante más de medio siglo.

Navarro se describía a sí mismo como un “librepensador”, más que como un hombre de izquierdas o de derechas. Sus reflexiones sobre el desarrollo urbano también influyeron en su obra: criticaba los daños causados por la construcción especulativa, al tiempo que defendía una arquitectura imaginativa y unos rascacielos bien diseñados que pudieran coexistir con su entorno.

La Casa-Taller fue su último gran proyecto. Navarro decía que su propósito era mantener unida su obra, evitar que se dispersara mediante ventas privadas y permitir que los visitantes desarrollaran una comprensión coherente de su trayectoria artística.

Fuentes: El País Cultura.