Miquel Navarro, uno degli scultori spagnoli più riconosciuti a livello internazionale del periodo post-franchista, è morto all’età di 81 anni dopo una lunga malattia. L’artista valenciano è deceduto nella sua casa di Mislata, accompagnato dal suo compagno di vita, il giornalista culturale Rafa Marí.

Navarro era noto soprattutto per le sue “città” di grandi dimensioni: installazioni scultoree composte da centinaia di pezzi geometrici indipendenti che evocano paesaggi urbani, strutture industriali e ambienti rurali. Il suo interesse per le città, in particolare per New York e i suoi grattacieli, divenne uno degli elementi distintivi della sua opera.

Tra le sue sculture pubbliche figura Fuente pública, un’opera alta 23 metri all’ingresso meridionale di Valencia, che gli abitanti hanno soprannominato “La pantera rosa” per il suo colore e la sua forma tendenti al rosa. A Mislata, la sua città natale, un’altra opera importante, L’almasil, si innalza per 36 metri e riflette il suo ricorrente interesse per i totem e i simboli del potere.

Navarro partecipò alla mostra del 1980 New Images from Spain al Guggenheim Museum di New York, insieme ad altri nove artisti. Le sue opere entrarono in seguito nelle collezioni di istituzioni tra cui il Guggenheim Museum di New York, il Guggenheim Museum Bilbao, il Centre Pompidou di Parigi, il Museo Reina Sofía di Madrid, il Mie Prefectural Art Museum in Giappone e l’IVAM di Valencia.

Pittore, incisore e fotografo oltre che scultore, Navarro ricevette il Premio nazionale spagnolo per le arti plastiche nel 1986, ex aequo con Miquel Barceló. Fu inoltre considerato una figura chiave del movimento della Nuova scultura spagnola.

L’artista attingeva spesso ai ricordi della sua infanzia a Mislata, dove era nato nel 1945. All’epoca la città era circondata da terreni agricoli e Navarro ricordava di essere rimasto affascinato dal viaggio verso Valencia, oltre che dai canali, dagli insetti e dal mondo naturale. La sua opera assorbì anche influenze dei movimenti d’avanguardia del XX secolo, della storia dell’arte, di Joseph Beuys, Julio González e Giorgio de Chirico.

Negli anni Ottanta, Navarro acquistò un ex magazzino di drogheria nel quartiere storico della Morería, a Mislata, e lo trasformò nel suo studio. Per più di quattro decenni, quello spazio di 1.000 metri quadrati fu il luogo in cui sviluppò gran parte della sua produzione scultorea, in particolare le opere di grande formato.

L’edificio è diventato la Casa-Taller della Fundación Miquel Navarro, inaugurata lo scorso giugno. Navarro ha donato 400 opere al progetto, concepito per preservare, esporre e diffondere la sua eredità artistica. La collezione, composta da più di 400 pezzi, copre le diverse fasi della sua carriera e la varietà di materiali, formati e linguaggi visivi che ha utilizzato nell’arco di oltre mezzo secolo.

Navarro si definiva un “libero pensatore”, piuttosto che un uomo di destra o di sinistra. Le sue riflessioni sullo sviluppo urbano hanno inoltre alimentato la sua opera: criticava i danni causati dalla costruzione speculativa, difendendo al contempo un’architettura immaginativa e grattacieli ben progettati, capaci di coesistere con l’ambiente circostante.

La Casa-Taller è stato il suo ultimo grande progetto. Navarro affermava che il suo scopo era mantenere unite le sue opere, impedire che si disperdessero attraverso vendite private e permettere ai visitatori di sviluppare una comprensione coerente della sua carriera artistica.

Fonti: El País Cultura.