Miquel Navarro, einer der international bekanntesten Bildhauer Spaniens aus der Zeit nach dem Franco-Regime, ist im Alter von 81 Jahren nach langer Krankheit gestorben. Der valencianische Künstler starb in seinem Haus in Mislata im Beisein seines Lebensgefährten, des Kulturjournalisten Rafa Marí.

Navarro war vor allem für seine großformatigen „Städte“ bekannt: skulpturale Installationen aus Hunderten unabhängiger geometrischer Elemente, die an Stadtlandschaften, industrielle Strukturen und ländliche Umgebungen erinnern. Seine Faszination für Städte, insbesondere für New York und dessen Wolkenkratzer, wurde zu einem der bestimmenden Merkmale seines Werks.

Zu seinen öffentlichen Skulpturen zählt Fuente pública, ein 23 Meter hohes Werk am südlichen Eingang von Valencia, das die Einwohner wegen seiner rosafarbenen Tönung und Form „La pantera rosa“ nannten. In Mislata, seiner Heimatstadt, ragt ein weiteres bedeutendes Werk, L’almasil, 36 Meter hoch auf und spiegelt sein wiederkehrendes Interesse an Totems und Machtsymbolen wider.

Navarro nahm 1980 neben neun weiteren Künstlern an der Ausstellung New Images from Spain im Guggenheim Museum in New York teil. Später gelangten seine Werke in die Sammlungen von Institutionen wie dem Guggenheim Museum in New York, dem Guggenheim Museum Bilbao, dem Centre Pompidou in Paris, dem Reina-Sofía-Museum in Madrid, dem Präfekturalen Kunstmuseum Mie in Japan und dem IVAM in Valencia.

Neben seiner Tätigkeit als Bildhauer war Navarro auch Maler, Grafiker und Fotograf. 1986 erhielt er gemeinsam mit Miquel Barceló Spaniens Nationalpreis für Bildende Kunst. Außerdem galt er als eine Schlüsselfigur der Bewegung der Neuen Spanischen Skulptur.

Der Künstler griff häufig auf Erinnerungen an seine Kindheit in Mislata zurück, wo er 1945 geboren wurde. Die Stadt war damals von Ackerland umgeben, und Navarro erinnerte sich, wie sehr ihn die Fahrt nach Valencia sowie Kanäle, Insekten und die Natur faszinierten. Sein Werk nahm auch Einflüsse avantgardistischer Bewegungen des 20. Jahrhunderts, der Kunstgeschichte, von Joseph Beuys, Julio González und Giorgio de Chirico auf.

In den 1980er-Jahren erwarb Navarro ein ehemaliges Lager einer Drogerie im historischen Stadtteil Morería von Mislata und machte es zu seinem Atelier. Mehr als vier Jahrzehnte lang entwickelte er in dem 1.000 Quadratmeter großen Raum einen großen Teil seines skulpturalen Schaffens, insbesondere seine großformatigen Arbeiten.

Das Gebäude wurde zum Casa-Taller der Fundación Miquel Navarro, das im vergangenen Juni eröffnet wurde. Navarro stiftete dem Projekt 400 Werke, die sein künstlerisches Vermächtnis bewahren, zeigen und verbreiten sollten. Die Sammlung umfasst mehr als 400 Stücke, deckt die verschiedenen Phasen seiner Laufbahn ab und zeigt die Bandbreite der Materialien, Formate und visuellen Sprachen, die er über mehr als ein halbes Jahrhundert verwendete.

Navarro bezeichnete sich selbst eher als „Freidenker“ denn als Mann der politischen Linken oder Rechten. Auch seine Überlegungen zur Stadtentwicklung flossen in sein Werk ein: Er kritisierte die Schäden, die durch spekulatives Bauen verursacht wurden, und setzte sich zugleich für fantasievolle Architektur sowie gut gestaltete Wolkenkratzer ein, die mit ihrer Umgebung koexistieren könnten.

Das Casa-Taller war sein letztes großes Projekt. Navarro sagte, sein Zweck bestehe darin, sein Werk zusammenzuhalten, zu verhindern, dass es durch private Verkäufe verstreut werde, und den Besuchern zu ermöglichen, ein zusammenhängendes Verständnis seiner künstlerischen Laufbahn zu entwickeln.

Quellen: El País Cultura.