Il nuovo album di Sam Burton, “Fairweather Friend”, è il risultato di un periodo difficile, segnato dall’abbandono da parte della sua etichetta, dall’instabilità finanziaria, da perdite personali e da un incidente automobilistico quasi fatale. “Ho davvero perso tutto cercando di pagare questo disco”, ha detto a Rolling Stone. “E ci ho davvero messo tutto ciò che avevo.” È il suo terzo album ed è uscito per Captured Tracks.
Burton ha iniziato a lavorare al disco dopo che il suo album del 2023, “Dear Departed”, non era riuscito a trovare un pubblico. Ha lasciato Partisan, una decisione che ha descritto come reciproca, e ha firmato con Captured Tracks. Si è riunito con il produttore Jonathan Wilson, che aveva lavorato anche a “Dear Departed”, ma si è spinto a realizzare un album di cui potesse dirsi soddisfatto.
Il processo ha comportato la registrazione ripetuta delle 11 canzoni. Burton ha detto che la title track è stata incisa in cinque studi con cinque band diverse. Con un budget ridotto, alla fine ha lasciato la sua casa di Los Angeles e ha soggiornato da amici, prima di tornare per un breve periodo nella casa della sua famiglia nello Utah. Ha anche registrato di nuovo metà dell’album nello studio Echo Park del batterista Pierce Gibson e ne ha prodotto una parte da solo.
Il disco arriva dopo un periodo di sconvolgimenti. Nel 2022, Burton stava riportando a casa la sua band dopo alcuni concerti nei pressi di St. George, nello Utah, quando un’altra auto ha invaso la sua corsia. Ha frenato, ha perso il controllo e ha colpito un’auto della polizia. Burton ha detto che la band è stata fortunata a cavarsela senza conseguenze più gravi. In seguito, ha provato senso di colpa e attacchi di panico mentre era alla guida, e si è separato da un compagno di band che si trovava nel furgone.
Burton dice che quelle esperienze, insieme alla fine di altre relazioni e alle tensioni vissute durante la sua permanenza a Los Angeles, hanno influenzato canzoni come “Picture People” e “After Days Slip Away”. In quanto palestinese americano, ha anche provato rabbia perché i musicisti che lo circondavano non parlavano del conflitto tra Israele e Gaza. Ha detto che scrivere canzoni lo ha aiutato a elaborare quella frustrazione e a trovare un senso di pace interiore.
All’inizio della sua carriera, Burton ha anche usato le critiche alle sue esibizioni dal vivo come motivo per migliorare. Dopo le recensioni negative dei suoi concerti del 2023, quando ha fatto da apertura a Weyes Blood nel Regno Unito e in Europa, ha studiato le esibizioni acustiche di Neil Young e Bert Jansch, ha lavorato sulla sua tecnica chitarristica e ha iniziato a parlare e scherzare con il pubblico.
Con l’uscita di “Fairweather Friend”, Burton spera di lasciarsi alle spalle i ruoli di apertura e di suonare da headliner. “Se continui soltanto a fare da apertura, non riuscirai mai davvero a sfondare”, ha detto.
Fonti: Rolling Stone.