Les rues et les marchés de Hong Kong apparaissent à travers des contrastes saisissants, des figures soigneusement composées et des instants suspendus dans une exposition consacrée à Fan Ho, l’un des plus importants photographes de rue d’Asie. « Geometries of Light and Shadow. Life and Stories in Hong Kong Through Fan Ho’s Gaze » est présentée au Palazzo Falletti di Barolo, à Turin, jusqu’au 10 janvier.

Produite par Ares en collaboration avec la Blue Lotus Gallery de Hong Kong, l’exposition réunit plus de 100 photographies sélectionnées par les commissaires Elisa Maupas et Sarah Van Ingelgom. Au cours de son premier mois et demi, l’exposition a attiré plus de 13 000 visiteurs, tandis que plus de 1 000 catalogues publiés par Dario Cimorelli Editore ont été vendus.

La lumière est au cœur du langage visuel de Fan Ho. Dans ses puissantes compositions en noir et blanc, elle filtre à travers les ouvertures, encadre ses sujets et donne forme à des espaces autrement vides. Photographie de rue, abstraction et scènes de la vie quotidienne alternent tout au long de l’exposition, qui présente Hong Kong comme une ville marquée par le travail, la routine et le changement.

Fan Ho est né à Shanghai en 1931 et a déménagé avec sa famille à Hong Kong à l’âge de 18 ans. Il s’est fait connaître comme chroniqueur de la ville durant les années 1950 et 1960 et a parfois été décrit comme le « Cartier-Bresson de l’Est » en raison de sa recherche de l’instant décisif. L’essentiel de son œuvre photographique a été réalisé avant ses 28 ans.

Porteurs, vendeurs ambulants et enfants jouant figurent parmi les personnages récurrents de ses images. Plutôt que de simplement documenter une ville en transition, ses photographies cherchent à transmettre la résilience de ses habitants et l’effort inscrit dans la vie quotidienne. Le contre-jour et le clair-obscur créent des atmosphères vaporeuses, où des figures pâles apparaissent dans l’obscurité et des silhouettes sombres émergent de la pénombre.

Les images ont également été façonnées dans la chambre noire. Après avoir pris la photographie, Fan Ho retouchait les tirages et recadrait les négatifs afin d’éliminer les éléments superflus, de mettre certains détails en valeur et d’intensifier les contrastes de tons. Son travail associait ainsi l’attente du moment juste à un processus délibéré de construction visuelle.

Selon la commissaire Elisa Maupas, Fan Ho choisissait d’abord le lieu, étudiait la manière dont la lumière et l’ombre se déplaçaient au cours de la journée, puis attendait qu’une personne entre dans le cadre et déclenche un événement. Dans la chambre noire, il modelait ensuite la lumière pour créer un rythme narratif, du drame et l’atmosphère cinématographique caractéristique de sa photographie.

Fan Ho a également travaillé dans le cinéma comme acteur, puis comme réalisateur, avant de prendre sa retraite à l’âge de 65 ans. Il est mort en 2016. Les commissaires estiment que ses photographies continuent de toucher des générations et des lieux différents en transformant l’observation documentaire en poésie, et la rue en un espace d’émotion, de mémoire et d’imagination.

Sources: ANSA Cultura.