Il democratico Adam Hamilton ha sconfitto il repubblicano Roger Marshall nella corsa al Senato degli Stati Uniti in Kansas, ponendo fine a quasi un secolo senza un senatore democratico dello Stato. Hamilton, pastore metodista e pastore fondatore di una grande chiesa metodista unita, ha messo insieme un’ampia coalizione in uno Stato in cui Donald Trump aveva vinto con oltre 16 punti percentuali di vantaggio due anni fa.

Marshall ha cercato di dipingere Hamilton come troppo liberale e debole per rappresentare il Kansas. La campagna di Hamilton lo ha invece presentato come un centrista le cui idee politiche si fondano sulla sua fede. Nel corso della sua vita, è stato registrato come repubblicano, democratico e indipendente.

Il risultato segna una netta inversione di tendenza per Marshall, che nel 2020 era stato rieletto con oltre 11 punti di vantaggio. La sua campagna ha dovuto affrontare un difficile contesto politico e le critiche per le cause intentate per riscuotere debiti per spese mediche dai pazienti mentre lavorava come ginecologo e ostetrico.

Un’inchiesta di settembre del New York Times ha riferito che almeno 81 pazienti di Marshall erano stati arrestati dopo aver mancato udienze in tribunale relative ai loro debiti. Tra loro c’era Meischa Zimmerman, che non aveva un’assicurazione sanitaria quando Marshall le fece un cesareo nel 2009 e fu arrestata tre volte mentre lui cercava di ottenere il pagamento.

Marshall ha poi affrontato la questione in uno spot elettorale, ammettendo di aver chiesto alle agenzie di recupero crediti di riscuotere i debiti dei pazienti. Ha affermato che la legge del Kansas non consente di imprigionare le persone per debiti e che non avrebbe voluto un esito del genere per nessuno dei pazienti che aveva curato. Ha detto al Wall Street Journal di essersi pentito di non aver risposto prima.

Anche le preoccupazioni economiche hanno avuto un ruolo di primo piano nella corsa. Gli elettori hanno indicato con regolarità l’economia come la loro principale preoccupazione, mentre l’aumento dei prezzi del diesel e la decisione del presidente di consentire importazioni di carne bovina con dazi più bassi hanno avuto ripercussioni in uno Stato in cui quasi il 90 per cento del territorio è destinato all’agricoltura e all’allevamento.

Le visite in Kansas del presidente Donald Trump e del vicepresidente JD Vance non sono bastate a garantire la rielezione di Marshall. Durante una visita, pochi giorni prima del voto, Trump ha definito Hamilton un «pastore perverso». Hamilton ha detto che avrebbe collaborato con il presidente su misure a beneficio dei residenti del Kansas.

Fonti: Rolling Stone.