Un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del Segundo Distrito en California confirmó por unanimidad el miércoles una sentencia de un tribunal inferior, determinando que el patrimonio de Michael Crichton ha presentado pruebas suficientes para perseguir su reclamo de que la serie médica de Warner Bros., 'The Pitt', es un reinicio no autorizado de 'ER'. La opinión de 33 páginas del tribunal estableció que las dos series comparten similitudes "claras y numerosas" en trama, temas, diálogo, ambiente, escenarios, ritmo, personajes y secuencia de eventos.
En su análisis, los magistrados compararon los guiones piloto de ambas series. Señalaron que, a diferencia de otras series médicas que siguen a los pacientes más allá de la sala de emergencias, tanto 'The Pitt' como 'ER' están ambientadas casi exclusivamente dentro del entorno de urgencias. El tribunal destacó características compartidas como un ritmo muy rápido, reacciones a múltiples crisis superpuestas y diálogos llenos de abreviaturas incomprensibles y jerga que otorgan una sensación de inmediatez. Además, ambas series presentan representaciones gráficas de lesiones e incluyen un personaje de médico joven que acaba de salir de la facultad de medicina y es retratado como incompetente.
La demanda subyacente fue presentada en agosto de 2024 por la viuda de Crichton, Sherri Crichton, contra Warner Bros., el productor John Wells y el actor-productor Noah Wyle. La queja alega que cuando Crichton vendió el guion de 'ER' a Warner Bros., hubo una promesa de que ninguna producción posterior derivada de la serie avanzaría sin su consentimiento. El patrimonio afirma que, después de casi un año de negociaciones infructuosas para un reinicio, Warner Bros. simplemente trasladó la ambientación de Chicago a Pittsburgh, lo rebautizó como 'The Pitt' y procedió sin atribución ni compensación.
Si bien el tribunal permitió que la demanda principal contra Warner Bros. continuara, desestimó las demandas separadas contra Wyle, Wells y el productor y showrunner R. Scott Gemmill. Los magistrados encontraron pruebas insuficientes para sugerir que estas personas sabían que podrían estar violando los derechos contractuales de Crichton. Sherri Crichton expresó su profunda gratitud por la decisión en un comunicado compartido por su abogado, esperando presentar el caso ante un jurado.
Warner Bros., Wells y Wyle han negado las acusaciones, argumentando que la demanda es frívola y un intento de violar sus derechos a la libertad de expresión. Noah Wyle, quien protagonizó 'ER' junto a Anthony Edwards, George Clooney y Julianna Margulies antes de asumir el papel principal en 'The Pitt', emitió una declaración jurada negando que la nueva serie sea derivativa. Wyle argumentó que las series son completamente diferentes, señalando que el Dr. Carter de 'ER' era un médico adinerado y altamente educado de origen WASP, mientras que el Dr. Robinavitch de 'The Pitt' proviene de un entorno judío de clase trabajadora, completó su residencia en Nueva Orleans y se está recuperando de TEPT.
La próxima audiencia del caso está programada para el 21 de enero en el centro de Los Ángeles ante la jueza Wendy Chang, quien anteriormente rechazó una moción anti-SLAPP presentada por los demandados, dictaminando que la queja del patrimonio cumplía con el estándar mínimo de mérito para proceder.
Fuentes: Rolling Stone.